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第1章 朱票（第2页）

李步蟾看着眼前的衙役，这个快手不是后世的“快手”，而是“捕快”的“快”手，捕役负责办案缉凶，快手则是负责传唤官司和传递文书，两者并称“快班”，快手又分马快和步快，这位有马，是马快。

这个快手有些岁数，所以李步蟾称他“头翁”，这是对衙役客气的称呼。

“你是李步蟾？”

看着眼前的小童，快手有些迟疑，手里的朱票竟然伸不出去。

他传票拘人多了，但还真不知道今日传的，竟然是一个不过八九岁的五尺之童。

这个年纪，说是垂髫也可，说是总角也可，但这个童子头上既不是垂发，也不是羊角，而是将头发绾成一个发髻，用头巾包裹，看起来像一个小小少年。

而这个故作老成的童子，竟然还是一个刚刚失怙的孤儿，身着一袭麻衣，麻衣的断处粗糙外露，用一根麻绳束腰，脚上穿的是一双新编的菅屦。

“李步蟾不过区区乡间童子，有什么值得假冒的么？”李步蟾微微一笑，“头翁可要看我家的户帖？”

“那倒是不用！”快手看了看这个不同寻常的小童，“不想你有孝在身，倒是有些不巧了！”

这快手口里说话，眼珠子却在打量这座老屋的虚实，他也不将手里的朱票给人，而是绕过李步蟾，往屋里走来。

他身长脚快，在堂屋瞄了一眼，眼见着便要进左侧客堂，又伸长脖子往里瞧。

李步蟾眼神一冷，快走几步，拦在快手前头，看着他手上的朱票，“步蟾守孝在家，寝苫枕块，到底是何事劳烦头翁前来传唤？”

“既然到了县尊案头了，自然是有事的。”

见李步蟾毫不发怵，快手呵呵一笑，将朱票递了过去，却又将身子一偏，走进了灶房。

灶房中正在燃火，柴薪“噼啪”作响，缕缕青烟从铁锅上升起，将梁上悬挂的几片腊肉和一排腊鱼熏得乌黑，青烟中携带的温度偶尔带下几滴油脂，落入火中，“嗤啦”一下又爆出明亮的火花。

那个叫桂枝的女童坐在灶前，两条腿盘着一个擂钵，手里握着一根鹅蛋粗细的枣木棍，木棍呈深褐色，一头已经擂成了半球形，显见得已经用了很多个年头了。

擂棍牵动着桂枝的肩膀，她一下一下地擂着钵，钵里的东西很杂，有花生有豆子有芝麻有生姜，还有明前新茶。

她的年纪太小，成人很轻易就能使用的擂钵，她却必须双手双脚全部用上才能勉强对付，每擂上三五圈，她就要稍歇换手。