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第4章（第2页）

翌日清晨，天已放晴，天空碧蓝如洗，凉风阵阵，十分惬意。

张小北匆匆吃过早饭就跟胡氏说要出去玩一会儿，胡氏不十分放心，本来嘛，村里的孩子们都是放养的，在村子里随意走动玩耍，但是自从张小宝走丢以后，胡氏等人是“一朝遭蛇咬，十年怕井绳”，生怕张小北再出点什么意外，不敢放他随意外出。

张小北心里也明白，只好拉上自己的大姐张小草一起去，妹妹小花也吵着要去，张小北索性也把她带上。

张小北的目的地是村学，他向姐姐打听好了，离村子半里外的庙里有一间私塾，附近村庄的学子都在那儿念书。

半里地也不算多远，但张小北和妹妹都是小短腿，也走了一段不短的时间，两人走得身上都出汗了才远远地望见土地庙。

庙看上去不算大，但比起周围的矮小民房来说，也称得上是气派庄严了。庙宇建造在一座土山的半山腰上，周围树木葱茏，看上去十分阴凉。

再走得近些，就能听见从里面传出的朗朗书声。张小北驻足听了一会儿，抬步就往里走，却被姐姐一把拉住：“小北，咱们还是别往里头走了，这里的先生很可吓人了，我、我不敢。”

张小北说道：“那你在这儿等我，我自己去瞧瞧就回来。”

张小草哪里放心他一个人去，她想了想还是跟着去了。

待走近了，张小北才发现，这庙也分前后的，前面随便进，但后面的院落却从里面插上了，闲杂人等不能轻易进去。

张小北贴着墙根走了几步，不得不停了下来。他贴着墙仔细倾听，只听得这帮孩子在念什么“天地玄黄，宇宙洪荒”之类的文章，一片童稚的声音中还时不时夹杂着一个严厉板正的声音，这应该就是学堂的先生吧。

张小北沿着墙根走了一会儿，终于找到了一个机会，他在墙角处发现了一个歪脖子柳树，柳树的枝桠直伸到院子里，而且这树也不难爬，为了更好地勘探敌情，张小北果断地让姐姐帮忙把他弄到树上去。

张小北伸展短胳膊短腿，经过再三努力，终于艰难地爬了上去，他用浓密的树叶遮挡住自己，小心翼翼地向里头张望。

学堂里的情形一览无余，里面大约坐了三十多位孩子，年龄从五六随到十来岁不等，高矮胖瘦都有，其中，最引人注目的是一个时不时打瞌睡的小胖墩，他脑袋一点一点的，像小鸡啄米似的，特别好玩。坐他旁边的是个身着新衣的又高又壮的男孩子，高壮男孩时不时地用一种鄙夷的眼神瞅着小胖子。

张小北在树叶里窥视了好一阵，才得以看到先生的真容。先生就是他想像中的先生，身材瘦高，一袭灰色长衫，头发和胡须都有些花白，说话声抑扬顿挫，严肃板正。

张小北正待继续观察下去，不知怎地，那个总打瞌睡的小胖子像是脑袋上长眼睛似的，频频朝柳树上张望。他望的次数多了，自然而然地引起了先生的注意。

先生先是轻咳一声，严厉地说道：“注意听课，不要分心！”

小胖子吓得吐了一下舌头，再不敢东张西望了。接着，先生在台上念了一句什么，下面的学生便着摇头晃脑地跟上一句，有的张小北听过，有的没听过。