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第八章：成长之路上的试炼（第2页）

比赛当天，郑然站在起跑线上，眼角余光瞥到叶静正站在场边，低头拿着记录笔写着什么。她没有注意到他，但对于郑然来说，那一小片熟悉的身影就已经足够让他全力以赴。

随着发令枪响，郑然拼尽全力向前奔跑。他酝酿这一刻已经很久，虽然体能上不一定是最好的，但他用尽了全身所有的意志去追赶。他最终以微弱的差距拿下了第三名，这已经是他个人运动会的最高纪录。

全场的欢呼声中，郑然大口喘着气，低头扶住膝盖，心中却异常满足。因为他知道，叶静在一旁也看到自己拼搏的这一幕。

“不错嘛，第三名挺厉害了。”叶静在散场后不动声色走了过来，声音依旧是平静中带着几分鼓励，“起码我觉得，你的努力值了。”

郑然看着她，没忍住开玩笑：“别只说得好听啊。下次你记得喊‘加油’，保不齐我能冲第一。”

叶静轻轻摇了摇头，嘴角绽开一朵极浅的笑意：“不用第一。只要你尽力就够了。”

郑然愣了愣，随后咧开嘴笑了。这句话像是一块温暖的石头，压在他心头却不沉重，而是让他逐渐更坚定地向前走。

尽管郑然一直努力拉近两人之间的距离，但叶静的内心却依旧保持着冷静和克制。她并非没有察觉到郑然对自己的心意，也渐渐对他的坚持与改变产生了好感，但她同时知道，自己并不是适合牵动别人情感的那种人。

她常对自己说：“你该专注于自己的目标，不应该因为任何感情被拖慢脚步。”

然而，每当她偶然回想起某些细节，比如郑然在春游时对她的保护，或者他在雨中将伞递给自己时的慌乱，她的心便会微微泛起涟漪。

林天昊的影子也时常浮现在她的世界里。他的优秀与自信，他的主动追求与好胜心，仿佛成为了围绕在叶静周围的一道更强烈的情感信号。可叶静却迟迟没有给出明确的回应，因为无论是对林天昊还是郑然，她都对自己的感情有所保留，甚至下意识将这些防备隐藏得更深。

那一天，她站在夕阳渐沉的窗边，望着操场上郑然离开的身影，许久之后低声喃喃：

“郑然，你为什么总是让我觉得……”

她没有说下去，而是陷入沉思。